آمازون باز هم از دنیای تالکین عقب کشید. پروژه‌ی بزرگ بازی آنلاین «ارباب حلقه‌ها» که قرار بود توسط Amazon Game Studios ساخته بشه، به‌طور رسمی لغو شد. یکی از اعضای تیم توسعه به اسم اَشلی اَم‌راین توی شبکه‌های اجتماعی اعلام کرده که همراه با بقیه‌ی همکاراش در پروژه‌ی New World و همین بازی جدید، اخراج شده. یعنی همون چیزی که خیلی‌ها ازش می‌ترسیدن، بالاخره اتفاق افتاد — بازی ارباب حلقه‌های آمازون قبل از اینکه حتی شکل واقعی به خودش بگیره، تموم شد.
این بازی قرار بود یه MMORPG تمام‌عیار باشه، ساخته‌ی مشترک آمازون و شرکت Embracer Group؛ همون کمپانی سوئدی که حقوق بازی‌های The Lord of the Rings و The Hobbit رو داره. وقتی سال ۲۰۲۳ معرفی شد، مدیر استودیو، کریستف هارتمن، گفته بود که هدفشون خلق یه تجربه‌ی تازه از دنیای تالکینه، نه تکرار چیزی که قبلاً دیدیم. جمله‌ش جالبه: «هنوز دنبال اون قلاب اصلی‌ایم، نمی‌خوایم فقط یه بازی دیگه بسازیم، باید پیچش خاص خودش رو داشته باشه.» ولی خب حالا مشخصه که اون «قلاب» هیچ‌وقت پیدا نشد.
این دومین بار بود که آمازون برای ساخت یه بازی ارباب حلقه‌ها تلاش می‌کرد و شکست خورد. اولین پروژه‌شون سال ۲۰۱۹ شروع شد، ولی دو سال بعد به‌خاطر قراردادهای به‌هم‌خورده با Tencent کنسل شد. حالا هم همون داستان، فقط با تیم جدید.
لغو پروژه همزمانه با موج بزرگ تعدیل نیرو توی آمازون که طبق گزارش‌ها حدود ۱۴ هزار نفر رو درگیر کرده؛ از جمله بخش‌های Amazon Game Studios، Twitch و Audible. استیو بوم، مدیر بخش گیم و صدا و استریم آمازون، گفته این تصمیم بخشی از یه تغییر استراتژیکه تا روی پروژه‌هایی تمرکز کنن که بیشتر با ساختار و اهداف اصلی شرکت جور درمیاد.
با این حال، آمازون هنوز از سرزمین میانه دست نکشیده. سریال The Rings of Power که فصل سومش الان توی مرحله‌ی پس‌تولیده، فعلاً تنها نماینده‌ی دنیای تالکین توی پروژه‌های آمازون باقی مونده. یه یادآوری غم‌انگیز که راه رسیدن به میدل‌اِرث، برای آمازون هنوز پر از شکست و سنگلاخه.
